12 月 4 日，名記 Shams 與 Dave McMenamin 的聯(lián)合報道讓湖人球迷對前鋒范德比爾特的歸期有了盼頭，預(yù)計其將在 1 月初復(fù)出。然而，他因左膝積液的休戰(zhàn)已然給球隊帶來了諸多連鎖反應(yīng)。在防守端，范德比爾特承擔著防守對手頂級外線球員的重任。他出色的身體素質(zhì)與防守意識，使他成為湖人外線防守的重要屏障。他的缺席，讓湖人的防線出現(xiàn)了明顯漏洞。對手的外線尖兵得以更輕松地突破湖人的防守，無論是沖擊籃筐還是外線投射，都給湖人的防守造成了極大壓力。在比賽中，我們常常看到湖人在防守對方的明星后衛(wèi)時顯得捉襟見肘，這其中范德比爾特的缺陣是一個不可忽視的因素。新帥雷迪克也深受其害。構(gòu)建理想的輪換陣容對于一位新教練來說至關(guān)重要，這關(guān)系到球員的體能分配、戰(zhàn)術(shù)執(zhí)行的連貫性等多方面。范德比爾特的缺陣打亂了雷迪克原本的計劃，使得他在人員調(diào)配時總是難以找到最優(yōu)化的組合。一些原本設(shè)計好的戰(zhàn)術(shù)，因為缺少了范德比爾特在防守端的支持與進攻端的策應(yīng)，無法有效地展開，導(dǎo)致球隊在比賽中的表現(xiàn)起伏不定。
而隨著交易期的臨近，管理層本應(yīng)在充分評估球隊現(xiàn)有球員狀況的基礎(chǔ)上，精準地確定球隊的球員需求，從而進行有針對性的交易操作。但范德比爾特的長時間缺陣，讓管理層難以全面、準確地判斷球隊真正的短板所在。他們無法確切地知道在他回歸后，球隊在各個位置上的人員配置是否合理，是需要繼續(xù)補強鋒線，還是將重點放在其他位置。這種不確定性使得管理層在交易決策時舉棋不定，可能會錯過一些提升球隊實力的良機。
湖人在范德比爾特缺陣期間面臨著諸多挑戰(zhàn)，從教練組到管理層，從防守到陣容構(gòu)建，各個環(huán)節(jié)都受到了不同程度的影響。球隊上下都在期待著他的回歸，希望他能如同一劑強心針，為陷入困境的湖人注入新的活力，幫助球隊重新找回勝利的節(jié)奏，在競爭激烈的西部聯(lián)盟中站穩(wěn)腳跟，向著賽季目標奮勇前行。
