10 月 22 日，NBA 常規(guī)賽揭幕戰(zhàn)迎來重頭戲，金州勇士隊客場挑戰(zhàn)洛杉磯湖人隊，最終以 119-109 擊敗對手，拿下賽季開門紅。賽后，勇士主帥科爾在接受記者采訪時，特意提到了年輕球員庫明加，毫不吝嗇地給予稱贊：“他現(xiàn)在真的變得非常非常成熟。他有一個非常棒的訓(xùn)練營，他現(xiàn)在更理解我們球隊的需要。” 這番評價，既是對庫明加休賽期努力的肯定，也精準(zhǔn)概括了他在本場比賽中的成長表現(xiàn) —— 盡管在防守端仍有不足，但進(jìn)攻端的冷靜與全面，讓他成為勇士獲勝的重要助力。?
此役前，庫明加剛剛確定新合同，這份保障無疑給了他更多信心，而他也用一場理想的表現(xiàn)回饋了球隊信任。登場時間里，庫明加在進(jìn)攻端徹底褪去了過往的青澀，展現(xiàn)出與年齡不符的沉穩(wěn)。他全場 11 投 6 中，高效砍下 17 分，更難得的是，他不再執(zhí)著于個人單打，而是學(xué)會了 “急停觀察、冷靜傳導(dǎo)”—— 第三節(jié)勇士拉開分差的關(guān)鍵階段，庫明加在低位接球后，面對湖人兩名防守球員的包夾，沒有強行出手，而是迅速轉(zhuǎn)身將球傳給外線空位的希爾德，助攻后者命中三分；末節(jié)湖人反撲時，他又在快攻中精準(zhǔn)找到跟進(jìn)的巴特勒，送出關(guān)鍵助攻穩(wěn)住局勢。全場 6 次助攻的數(shù)據(jù)，創(chuàng)下他個人揭幕戰(zhàn)新高，也印證了科爾所說的 “更理解球隊需要”—— 他不再只是單純的得分手，而是成長為能串聯(lián)進(jìn)攻的多面手。?
除了傳導(dǎo)與得分，庫明加在籃板爭奪上的積極性也為勇士提供了極大幫助。全場 9 個籃板中，有 3 個是前場籃板，每一次前場籃板都為勇士爭取到額外的進(jìn)攻機會。第二節(jié)還剩 5 分鐘時，庫里三分出手不中，庫明加從湖人球員身后奮力躍起，將籃板搶下后直接補籃命中，不僅為勇士添上 2 分，更打斷了湖人的進(jìn)攻節(jié)奏；第三節(jié)末段，他再次搶下前場籃板，分給格林后迅速跑位，接格林回傳完成扣籃，整套配合行云流水，成為勇士進(jìn)攻體系中 “活力” 的代名詞。這種 “搶籃板 - 二次進(jìn)攻 - 帶動節(jié)奏” 的表現(xiàn)，正是勇士需要的角色球員價值。
不過，庫明加此戰(zhàn)也暴露了防守端的短板 —— 在防守湖人核心東契奇時，效果并不理想。東契奇全場砍下 43 分，其中多次面對庫明加的防守完成突破或跳投，尤其是第三節(jié)東契奇單節(jié)狂砍 15 分的階段，庫明加在速度與經(jīng)驗上的差距被放大，未能有效限制對手。賽后復(fù)盤時，庫明加也主動提到這一點：“我知道防守東契奇很難，但我本可以做得更好，比如提前預(yù)判他的突破路線，而不是被動跟防。” 這種自我認(rèn)知，恰恰是他成熟的另一體現(xiàn) —— 不回避問題，而是清晰知道需要改進(jìn)的方向。?
對于勇士而言，庫明加的成長意義重大。新賽季，球隊需要更多角色球員站出來分擔(dān)庫里與巴特勒的壓力，而庫明加在進(jìn)攻端的全面性、籃板端的積極性，正是球隊所缺的。科爾賽后也補充道：“防守可以慢慢打磨，但進(jìn)攻端的意識與傳球視野，是需要天賦與努力的，庫明加已經(jīng)走在了正確的路上。” 這場揭幕戰(zhàn)，庫明加用 17 分 9 籃板 6 助攻的全面數(shù)據(jù)，證明了自己配得上球隊的期待；而他在防守端的不足，也為他后續(xù)的成長指明了方向。?
隨著賽季推進(jìn)，若庫明加能在防守端持續(xù)進(jìn)步，他必將成為勇士爭冠路上的重要拼圖。而這場揭幕戰(zhàn)的表現(xiàn)，以及科爾的盛贊，或許正是他職業(yè)生涯 “成熟蛻變” 的起點。
