9 月 20 日訊，ESPN 記者 Tim Bontemps 在播客上針對湖人和拉塞爾的情況發(fā)表了一些獨到的見解，這也讓廣大球迷對拉塞爾在湖人的定位以及未來發(fā)展有了更深入的思考。
Tim Bontemps 指出：“最終，如果湖人要成為人們期望中的冠軍競爭者，他們真正需要做的是將拉塞爾培養(yǎng)成一個既能投三分又能防守的球員。” 在現(xiàn)代籃球的體系中，這樣全面的后衛(wèi)對于一支志在奪冠的球隊來說至關(guān)重要。三分球是拉開空間、在進攻端創(chuàng)造更多機會的關(guān)鍵因素，而防守能力則是在高強度的季后賽中決定勝負的關(guān)鍵。
拉塞爾擁有不錯的三分投射能力，從 23 - 24 賽季常規(guī)賽的數(shù)據(jù)來看，他的三分命中率達到了 41.5%，場均還能得到 18.0 分并貢獻 6.3 次助攻，投籃命中率也有 45.6%，罰球命中率 82.8%，這些數(shù)據(jù)表明他在進攻端是有一定實力的。然而，季后賽的數(shù)據(jù)顯示他在高強度對抗下出現(xiàn)了下滑，場均得分降到 14.2 分，投籃命中率 38.4%，三分命中率 31.8%，罰球命中率 50.0%，這或許暴露出他在防守端面臨的壓力會影響到他的整體表現(xiàn)。
接著，記者提到：“里夫斯顯然是他們未來核心的一部分，而拉塞爾則不是，這也是他最初簽下兩年合同的原因…… 這同時也是他在今年夏天選擇執(zhí)行球員選項的原因，因為他知道他不會有很大的市場。” 里夫斯在球隊中的表現(xiàn)和潛力逐漸得到認可，他在球隊的未來規(guī)劃中占據(jù)重要地位。相比之下，拉塞爾的市場價值在一定程度上受到限制。目前，拉塞爾與湖人還有 1 年 1870 萬的合同，在這一年里，他需要在球隊中找準自己的定位，努力提升自己的防守能力，以適應球隊對他的期望。
